Cuando WWE despidió por primera vez a un grupo de luchadores en abril de 2020, nadie podía prever lo que vendría en el próximo año y medio.
Desde ese fatídico día de abril, hasta noviembre de este año, WWE ha despedido a más de 120 luchadores. Entre los nombres más importantes se encuentran los de Bray Wyatt y Braun Strowman (que ahora tienen nombres diferentes). Estrellas emergentes como Keith Lee, Karrion Kross, Aleister Black,
Rusev, Buddy Murphy y Peyton Royce también figuran en esta lista de luchadores que ya no forman parte de la compañía.
El motivo oficial de la compañía ha sido que los despidos de estos luchadores tiene que ver con recortes presupuestarios. Si bien ha habido mucho ruido y llanto acerca de que la compañía liberó a los luchadores de su contrato, en un momento en que están ganando mucho dinero, valdría la pena ver los números en detalle.
Las finanzas de WWE han mejorado continuamente.
Para el año que terminó 2020, un año devastado por el Covid y la ausencia de eventos en vivo, la WWE terminó con un ingreso de $ 974.2 millones, lo que fue un aumento del 1% con respecto a 2019.
Además, la cifra de OIBDA ajustado en 2020 se situó en $ 286,2 millones, lo que supuso un aumento del 59% con respecto al año pasado. Para los dos trimestres de 2021, los ingresos de WWE ascienden a 529,1 millones de dólares. Claramente, 2021 está en camino de hacerlo mejor que 2020, y se espera que los ingresos superen la marca de los mil millones este año. The Peacock Deal, el espectáculo saudí que se reanuda y los fanáticos también comienzan a regresar a las arenas, claramente ha funcionado bien para la compañía.
A medida que pasamos de la línea superior a las cifras finales de la empresa, la situación mejora aún más. En 2018, la compañía obtuvo un ingreso neto de $ 100 millones. Esta cifra bajó a $ 77 millones en 2019. Pero para el año que cerró 2020, WWE generó un ingreso neto de $ 132 millones. Este es un aumento del 71% con respecto a 2019 y un aumento del 32% con respecto a 2018. Además, esta es la ganancia más alta en la historia de la organización.
Si bien los despidos en 2020 quizás tuvieron algún sentido, con un futuro incierto, los 71 luchadores despedidos en 2021 parecen desconcertantes. Especialmente cuando la razón que se da son los recortes presupuestarios. Esto significa efectivamente que la WWE está buscando aumentar aún más sus ganancias. Una razón plausible por la que la empresa desea generar mayores ganancias es su deseo de aumentar su valoración para que cuando los compradores vengan a buscar, los accionistas obtengan un buen trato.
Para impulsar estas mayores ganancias, la WWE parece haber descubierto dos caminos decisivos. La primera es reducir costos dejando ir a los luchadores que realmente no consideran valiosos. El segundo es crear más contenido para Digital y generar mayores ingresos allí.
WWE quiere reducir costos al tener un elenco reducido de luchadores
Bryan Danielson has commented on the recent WWE releases due to budget cuts despite the company making record profits https://t.co/S1kMvZ12e2
— Cultaholic Wrestling (@Cultaholic) November 11, 2021
WWE ahora quiere una lista más pequeña. Uno que se presenta regularmente en diferentes programas. La lista estará claramente demarcada como baja, media, alta y parcial.
La carta superior se arreglaría, y estos luchadores pelearían con algunos a tiempo parcial en algunos de los grandes eventos. La combinación de Crown Jewel entre Roman Reigns y Brock Lesnar es un ejemplo. La pelea de Summer Slam entre Roman Reigns y John Cena es otra.
Algunos de los Pay-Per-View menos importantes presentarían a un luchador de cartas superior luchando contra alguien de la carta media. Como los Reigns contra Cesaro hace algún tiempo, por ejemplo.
Cree más contenido digital para Peacock y otras plataformas
Con el acuerdo de Peacock, WWE deja claras sus intenciones sobre el desarrollo de contenido digital. NXT 2.0 es un ejemplo perfecto de esto. Anteriormente, NXT estaba destinado a ser una marca de gira y, por lo tanto, firmaron a gente como Adam Cole, Tomasso Ciampa y Johnny Gargano. Ese ya no parece ser el caso. NXT es una vez más una marca de desarrollo que crea talento para el futuro y crea contenido para Digital. En comparación con Tomasso Ciampa, Bron Breakker creará contenido similar a una fracción del precio.
Volviendo a la WWE, parece que ahora habrá dos amplios segmentos de luchadores en la empresa. Uno de ellos son aquellos que ejercen su oficio en Raw o Smackdown y son cruciales para espectáculos, giras y pagos por visión. Y el segundo es el próximo talento en NXT 2.0 que es crucial desde el punto de vista de la creación de contenido digital.
El primer set ahora se utilizará de manera más eficiente dado que los luchadores son menos numerosos. Mientras que el segundo tipo de luchadores hará el trabajo a un costo menor. Esto funciona bien para la organización.
¿Qué significa esto para los próximos luchadores?
Rumor Roundup: WWE roster cuts, new rule on hiring women, more! https://t.co/3EF4lkKjuo
— Mark Gibbs Jr (@KingGibbs30) November 7, 2021
Este cambio de enfoque, o la creación de un nuevo modelo por parte de la WWE, no augura nada bueno para los luchadores profesionales venideros. En primer lugar, entrar en la WWE se volvió más difícil ahora.
Con el sistema de desarrollo de la WWE que exige regulaciones de la nueva era para luchadores masculinos y femeninos, ahora es un caso de entrar temprano. Entonces, si eres una luchadora por encima de los 25 años, es probable que no llegues a la WWE.
Lo que a partir de entonces me lleva a mi segundo punto. Cualquier luchador que haya estado en la escena Independiente por un tiempo y le haya ido bien, para ellos, el sueño de la WWE puede que ya no se cumpla. Uno porque este luchador no encajaría con los requisitos de edad y, en segundo lugar, la compañía quiere desarrollar su propio talento y, por lo tanto, no estaría interesada en el artista.
Quizás, All Elite Wresting es la mejor esperanza para un luchador así. U otros que incluyen Impact Wrestling, NWA, MLW, GCW y WLW, por nombrar algunos.
Por último, la oportunidad de ganarse la vida de forma estable en la lucha libre ahora se verá afectada. WWE es el líder en este mercado. Tarde o temprano, los grandes jugadores que quieran quedarse tendrán que empezar a adoptar este modelo para sobrevivir.
En ese sentido, ROH ya ha recibido un golpe y AEW podría tener que hacer lo mismo. AEW actualmente tiene una gran lista que incluye a CM Punk, Bryan Danielson, Kenny Omega y el actual campeón, Adam Page. La empresa no es rentable en este momento y no parece encaminarse en esa dirección durante el próximo año.
Esto significa que a medida que aumenta la presión, es posible que tengan que seguir el camino establecido por la WWE. En otras palabras, necesitarán reducir los costos y la forma más fácil de hacerlo es despidiendo a los luchadores.
Esto significaría que los luchadores regresarían al circuito Independiente, y aunque hay muchos promotores allí para incorporar a estos luchadores, estas promociones no están diseñadas para proporcionar un salario mensual constante.
Estas empresas tienen un modelo completamente diferente. A los luchadores se les paga principalmente en función de la apariencia, y la falta de un sueldo mensual fijo puede disuadir a los jóvenes de ingresar al mundo de la lucha libre profesional.
Con el modelo que está construyendo la WWE, pasará algún tiempo antes de que veamos a otro Daniel Bryan, es decir, el luchador que fue grande en la escena independiente y luego irrumpió en la WWE, subió de rango y entregó un momento memorable de Wrestlemania. Esos momentos románticos pueden ser difíciles de conseguir
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